Muri a secco

Oggigiorno, quando la maggior parte dei vigneti di Brela si trova sotto i pini o è ricoperta di vegetazione, non si osserva a prima vista che si tratta di un ambiente segnato da decine di chilometri di muri a secco. Anche le aree più piccole della crljenica venivano coltivate nelle depressioni carsiche, dove il terreno veniva raccolto a mano. I terreni coltivati in pendenza venivano portati in posizione orizzontale grazie a una copertura e protetti dalle piogge erosive. Se la costruzione di un muro a secco lungo circa 12 m e alto 1,20-1,50 m richiedeva un'intera giornata di lavoro di due lavoratori esperti, possiamo provare a immaginare quanti milioni di giorni siano stati investiti in questi "quadri di pietra". Il paesaggio è segnato da tumuli rituali e difeso da castellieri, proprio come quelli della vicina isola di Brač o di Poljica sulla Cetina. Tuttavia, hanno prevalso i cumuli formati dal disboscamento di un terreno in disuso da cui il manovale ha rimosso la pietra. Probabilmente l'operaio ci metteva tanta energia quanto nello scavare. Questi cumuli crescevano, il più delle volte in forma circolare o conica. Le loro forme sono spesso motivate dalla funzione: i lunghi pali longitudinali difendevano, ad esempio, i terreni esposti al vento; le "terrazze" dei muri a secco impedivano l'erosione del suolo sui pendii; segnavano i confini della proprietà. Sono stati realizzati in gran parte nella seconda metà dell'Ottocento, dopo che l'oidio aveva distrutto i vigneti italiani (1850-1860) e poi la fillossera francese (1870-1890). A quel tempo, qui come in tutta la Dalmazia, veniva disboscato anche quel pezzo di terra più piccolo.