Grotte de Medvidina

La grotte Medvidina avec la plage où demeurait autrefois "l'homme de la mer" - le phoque moine méditerranéen (Monachus monachus). L'abbé Alberto Fortis en parle dans son Voyage en Dalmatie (1774), en indiquant que "les habitants de la côte disent que cet amphibien avait une fortiche préférence pour les raisins et prétendent que, pendant la période de maturation, il laissait aussi les grappes d'avoine suspendues aux vignes la nuit".

Nous trouvons nombreuses références intéressantes sur l'expérience anthropomorphique du phoque dans la croyance populaire et dans la littérature croate de la Renaissance. Il est rapporté qu'il savait provoquer les pêcheurs en lançant des poissons en l'air puis en les attrapant habilement avec ses dents. De telles moqueries ont été décrites au 16ème siècle par Mavro Vetranović dans son poème Remeta (frère ermite). On croyait qu'aucun animal ne dormait plus profondément, ainsi Marko Marulić dans son Judith, la première épopée de littérature domestique chantée en langue croate (1501), écrivait pour Holopherne (le général assyrien tué dans son sommeil par l'héroïne israélienne Judith) qu'"il s'endormait plus profondément qu'un phoque moine". On croyait qu'ils pouvaient être dressés, qu'ils répondaient lorsqu'on les appelait par leur nom et qu'ils " montraient par certains gestes qu'ils comprenaient tout ce qu'on leur disait " (abbé Mavro Orbini, qui au début du XVIIe siècle observait les phoques dans le Grand Lac de Mljet). En 1963, un pêcheur de Komiža a tué ce qui semblait être le dernier phoque moine de l'Adriatique, mais ces dernières années, il est revenu dans plusieurs endroits de l'Adriatique.

L'un d'entre eux a été tué à l'automne 1908 près de Makarska et remis au Musée national de Sarajevo.